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Originariamente collocata in un lavatoio antistante la basilica di San Clemente, la fontana fu disegnata nel 1864 da Virgilio Vespignani, durante il pontificato di Pio IX Mastai Ferretti (1846-1878). Intorno al 1927 il Comune ne decise il trasferimento nella sede attuale, vicino al muro di cinta dell’ospedale militare del Celio.

All’interno di una nicchia in laterizio sormontata dallo stemma del Comune, un sarcofago di marmo del I secolo a. C. riceve l’acqua da due sovrastanti teste leonine, inscritte in volute che fiancheggiano lo stemma di Pio IX. Al di sopra di questo, una vaschetta quadrata di marmo nero sorregge un piccolo catino da cui zampilla l’acqua. La costruzione della fontana è ricordata nell’epigrafe al di sopra della vasca-sarcofago.